رایانه های شخصی و اینترنت انقلابی در جوامع سراسر دنیا ایجاد کرده است. فیس بوک ، توییتر ، یوتیوب ، اسکایپ و سایر رسانه های ارتباطی آنلاین به میلیاردها نفر در سراسر جهان اجازه داده اند که در عرض چند ثانیه ، اکثراً با هزینه بسیار کم ، ایده های خود را به اشتراک بگذارند. این پیشرفت ها در فناوری قابل توجه بسیاری قرار گرفته.
اما اکثر مردم از نحوه تغییر کامپیوتر و فناوری اینترنت در یادگیری دانش آموزان آگاهی ندارند. این الگوی نوظهور آموزش و پرورش اغلب “یادگیری مجازی” نامیده می شود و این پتانسیل را دارد که پیشرفت دانش آموزان ، دسترسی به آموزش و مقرون به صرفه بودن مدارس را بهبود بخشد.یادگیری مجازی از نرم افزار کامپیوتر ، اینترنت یا هر دو برای ارائه دستورالعمل به دانش آموزان استفاده می کند. این موضوع نیاز به برقراری یک کلاس فیزیکی را به حداقل میرساند.
یادگیری مجازی به چندین شکل وجود دارد:
مبتنی بر رایانه: دستورالعمل توسط معلم ارائه نمی شود ، در عوض دستورالعمل ها توسط نرم افزارهای نصب شده روی رایانه یا سرور محلی ارائه می شوند. این نرم افزار می تواند اغلب مطالب را متناسب با نیازهای خاص هر دانش آموز تنظیم کند.
مبتنی بر اینترنت: این همان دستورالعمل های مبتنی بر رایانه است ، اما در این حالت ، نرم افزار ارائه دهنده دستورالعمل از طریق وب تحویل داده می شود و در یک سرور از راه دور ذخیره می شود.
معلم از راه دور آنلاین: آموزش توسط یک معلم ارائه می شود ، اما این معلم از نظر فیزیکی در کنار دانش آموز نیست. در عوض ، معلم از طریق اینترنت از طریق رسانه هایی مانند ویدئو آنلاین ، انجمن های آنلاین ، ایمیل و پیام های فوری با دانش آموز ارتباط برقرار می کند.
آموزش ترکیبی: این آموزش بصورت حضوری سنتی است که توسط معلم کارگردانی می شود و آموزش آنلاین معلم مبتنی بر کامپیوتر ، اینترنت یا آموزش از راه دور را با هم ترکیب می کند. در واقع ، آموزش از دو منبع حاصل می شود: یک معلم کلاس سنتی ، و حداقل یکی از اشکال یادگیری مجازی که در بالا توضیح داده شد.
یادگیری مجازی تسهیل شده: این یک آموزش آنلاین معلم مبتنی بر کامپیوتر ، مبتنی بر اینترنت یا از راه دور است که توسط “تسهیل گر” انسانی تکمیل می شود. این تسهیلگر دستورالعمل دانش آموز را هدایت نمی کند ، بلکه با ارائه تدریس خصوصی یا نظارت بر روند یادگیری دانش آموز کمک می کند. تسهیل کننده ممکن است در کنار دانش آموز حضور داشته باشد یا از راه دور از طریق وب یا سایر اشکال ارتباط الکترونیکی ارتباط برقرار کند.
اشکال مشابه یادگیری مجازی گاهی در دسته های وسیع تری دسته بندی می شوند:
آموزش آنلاین: این نوعی دستورالعمل است که از طریق اینترنت انجام می شود که شامل دستورالعمل های مبتنی بر اینترنت است. آموزش آنلاین معلم از راه دور و یادگیری ترکیبی و یادگیری مجازی را تسهیل می کند که شامل این دو روش یادگیری مجازی است. این امر یادگیری مبتنی بر رایانه را شامل نمی شود.
تمام وقت آنلاین: این یادگیری آنلاین است و هیچ آموزش حضوری منظم یا تسهیل ندارد. این فقط یادگیری آنلاین معلمان مبتنی بر اینترنت و از راه دور است ، اگرچه ممکن است شامل برخی از تعاملات گاه به گاه با معلمان و مجریان انسانی باشد.
طی دهه گذشته ، آموزش آنلاین در مدارس ابتدایی و متوسطه به طور فزاینده ای محبوب شده است. بازار آموزش آنلاین سالانه 30 درصد تخمین زده می شود و این ارقام روبه رشد می باشد.